Iles

Sur l’île écossaise de Jura, il y a 30 000 fûts de whisky

Aujourd’hui, le whisky qui porte le nom de l’île est vendu dans le monde entier. « 2,4millions de litres sortent chaque année de la distillerie, c’est énorme pour une si petite île », précise Graham, le maître des lieux, avec fierté. Au fond du verre, une lampée de breuvage orange fauve, d’un ton plus sombre que celui que je viens de déguster. J’enquille. Sous mon palais déjà bien tapissé, le liquide de 12 ans d’âge dégage une puissance brute, une densité qui persiste au fond de la gorge. Rachael, qui représente la marque, évoque un arôme fumé. Moi qui n’y connais rien de rien, je dirais que si ce whisky parlait, il aurait la voix rauque. Du haut de leurs étagères, 30 000 fûts me contemplent. Depuis la renaissance de sa distillerie en 1963, Jura vit de whisky et de tourisme, qui s’alimentent l’un l’autre. La compagnie emploie 10 % des habitants de l’île. Taux de chômage : moins de 2 %. «A Jura, tout le monde est un entrepreneur », assure Alex, le chauffeur, conteur et mascotte locale, qui fait visiter l’île l’été et fabrique les coussins de la chapelle l’hiver. Le conseil communautaire, dont il a fait partie, s’active à lever des fonds pour sauver des business en perdition et les convertir en boutiques prospères.