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Simon Coencas était le plus jeune des quatre adolescents qui, le 12 septembre 1940, ont découvert la grotte de Lascaux.

Simon Coencas, dernier survivant des quatre adolescents "découvreurs" de la grotte de Lascaux en 1940, chef d'oeuvre mondialement connu de l'art pariétal, est mort, ce dimanche. Âgé de 93 ans, il est décédé à Paris où il résidait, a indiqué Thierry Félix, historien spécialiste de Lascaux qui a été informé par la famille du nonagénaire à l'Agence France-Presse

Un chien à l'origine de la découverte Le 12 septembre 1940, avec trois copains âgés de 18 à 15 ans, Marcel Ravidat, Georges Agniel et Jacques Marsal, Simon Coencas, 13 ans à l'époque, avait découvert la grotte de Lascaux, en "explorant un trou" cachant une cavité, sur la colline boisée dominant le village de Montignac (Dordogne). Le "trou" allait se révéler être une grotte ornée, des peintures réalisées il y a environ 18.000 ans et classées depuis 1979 au Patrimoine mondial de l'Unesco, un chef d'oeuvre souvent qualifié de "Chapelle sixtine de la Préhistoire". A l'origine de la découverte, il y avait le chien de Marcel Ravidat, tombé en arrêt devant un trou profond sur la colline de Lascaux. Le jeune homme était revenu l'explorer quatre jours plus tard, tombant en chemin sur trois jeunes du coin qui décidèrent de l'épauler. "Avec ma petite bande, nous cherchions le souterrain du vieux château voisin. Nous espérions trouver un trésor. Nous en avons trouvé un mais pas celui que l'on croyait", racontait fin 2016 Simon Coencas.