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Pour l’état civil, Louis de Funès de Galarza est né à Courbevoie (aujourd’hui dans les Hauts-de-Seine), le 31 juillet 1914. Le monde allait s’arrêter de rigoler pour entrer dans un conflit sanglant. Il est mort couvert d’honneurs et de richesses le 27 janvier 1983 à Nantes. Mais l’acteur, lui, est réellement né au fond d’une cave en 1956 sous le nom de Jambier, épicier parisien de son état, vivant rue Poliveau de marché noir et de trafic de cochon. C’est dans cette cave, face à Jean Gabin et à Bourvil, déjà monstres sacrés, que de Funès, alors tâcheron du cinéma français, s’impose en quelques minutes en égal de ses partenaires et accède à la lumière de la célébrité. Au moment de La Traversée de Paris, de Claude Autant-Lara, il a déjà plus de 40 ans, et des dizaines de panouilles à son actif. Cette naissance tardive expliquera sans doute pour les psychanalystes une inextinguible soif de reconnaissance.